[Ô tô-Xe máy] -Chuyện về huyền thoại xe giá rẻ qua ảnh

Đẹp và rẻ, Volkswagen Beetle ra đời với sứ mệnh phục vụ cho số đông người dân Đức trong những năm trước thế chiến thứ 2. Trải qua bao thăng trầm, dòng xe này vẫn là niềm cảm hứng của hàng triệu tín đồ yêu xe hơi.

“Con bọ” ra đời từ ý tưởng của nhà độc tài Adolf Hitler về một dòng xe nhỏ, 4 chỗ, giá rẻ và tiết kiệm nhiên liệu cho mọi người dân Đức. Theo yêu cầu của Hitler, chiếc xe phải có giá dưới 1.000 mark (vào khoảng 250 USD) và đây sẽ là công cụ để nhà độc tài này tìm sự ủng hộ của dân chúng. Nhận nhiệm vụ này, năm 1934, Ferdinand Porsche đã thiết kế nên một "dòng xe dành cho nhân dân" và bản concept đầu tiên đã được thành hình năm 1935 với động cơ 4 xylanh dung tích 700cc làm mát bằng không khí cho công suất 22,5 mã lực. Tới năm 1937, có đúng 30 chiếc. Tới năm 1945, sau khi thế chiến kết thúc dưới sự giám sát của giới chức quân sự Anh, Volkswagen mới bắt đầu sản xuất Beetle hàng loạt. Trong thời gian đầu, VW đã cho ra lò 20.000 xe. Tháng 8.1947, VW bắt đầu xuất khẩu mẫu Beetle và tới năm 1949, chiếc Beetle đầu tiên đã cập cảng nước Mỹ. Với mức giá chỉ 1.200 USD, dòng xe nhỏ tiết kiệm nhiên liệu này đã nhanh chóng gây sốt trên toàn thế giới. Việc sản xuất bản Beetle mui trần đầu tiên được tiến hành năm 1950 và kéo dài tới năm 1980. Có tổng cộng 330.281 chiếc Beetle mui trần được xuất xưởng. Tới năm 1968, cả thế giới thích thú chứng kiến sự xuất hiện của chiếc Beetle phiên bản đặc biệt với cái tên Herbie. Tính tới ngày 17.2.1972, có tổng cộng 15.007.034 chiếc Beetle được xuất xưởng từ nhà máy của Volkswagen ở Wolfsburg, Đức. Tuy nhiên, vào thập kỷ 1970, Beetle bắt đầu rơi vào suy thoái khi phải cạnh tranh với những mẫu xe mạnh hơn, tiện dụng hơn và cũng to lớn hơn. Hàng loạt nhà máy phải đóng cửa do doanh số sụt giảm. Sau gần 33 năm, chiếc Beetle cuối cùng sản xuất tại Đức đã ra lò tại nhà máy Emden ngày 19.1.1978. Tính tới thời điểm đó, có tổng cộng 16.255.550 chiếc Beetles đã được sản xuất tại Đức. Sau khi ngừng sản xuất tại Đức, mẫu Beetle tiếp tục được lắp ráp ở các quốc gia khác cho tới năm 2003 khi "con Bọ" cuối cùng sản xuất ở Mexico được xuất xưởng. Mẫu Beetle nguyên bản chính thức bị khai tử sau 65 năm tồn tại. \ Trong hơn 6 thập kỷ liên tục, dòng xe này không hề được thay đổi thiết kế và chiếc xe cuối cùng mang số thứ tự 21.529.464. Cho tới nay, không có mẫu xe nào trong lịch sử ngành công nghiệp ôtô lại tồn tại lâu với một kiểu thiết kế đến như vậy. Sau khi chiếc Beetle nguyên bản bị ngừng sản xuất và được thay thế bằng thế hệ mới New Beetle mạnh hơn, hiện đại hơn nhưng vẫn mang hơi hướng của quá khứ.